Поради

Рано-вранці 24 лютого я збиралася їхати на ефір, бо працювала телеведучою на столичному телеканалі «Київ». Але чоловік зупинив. Вдома двоє дітей — десять і три роки. Налякані. Треба їх рятувати. Друзі з Польщі одразу запропонували прихисток. Перші місяці війни ми провели в околицях містечка Бжеско — жили у невеличкому селищі Бучкув. 

Я цікавилась історіями біженців. Багато читала про різні країни, які надавали прихисток. Так дізналась про гуманітарну програму для українців, яку організували у США для підтримки українських біженців. Це і стало початком участі моєї родини у програмі Uniting for Ukraine. 

Це прихисток на два роки. Ми можемо працювати, наші діти — навчатись у школі, ходити в садочок, отримуємо державне медичне страхування. Та насамперед потрібно знайти спонсора. Це людина, родина або громадська організація, яка береться допомогти вам з адаптацією в США, допомагає оформити документи, шукати житло, влаштовувати дітей у школи й садочки. За останніми даними Служби громадянства та імміграції США, за програмою Uniting for Ukraine до Америки прибуло 130 тисяч українців.

Тепер ми живемо в Міннеаполісі — найбільшому місті штату Міннесота, місті з суворими зимами і спекотним літом. Хоча, як на мене, клімат дуже подібний до українського. Хіба взимку більше снігу і температура мінус 20 буває частіше. У Міннеаполісі хороша медицина, є гарні школи, дуже розвинене культурне життя. Це третій за розміром театральний ринок США після Нью-Йорка та Чикаго.

Як і загалом в США, тут погано розвинений громадський транспорт: влітку постійно перекривають дороги для ремонту (місцеві жартують: у нас чотири пори року — осінь, зима, весна і ремонти), довга зима і великі відстані. 

Тож якщо ви цікавитесь цієї програмою і хочете спробувати життя в США, поділюся своїм досвідом уже як учасниця U4U. 

1. Для кого ця програма?

Прочитайте всі умови програми. Це гуманітарний пароль, який ви отримуєте терміном до 2 років. Це не зелена карта, не біженство і не дозвіл на проживання в США. Ви не можете податись з U4U на політичний притулок, бо в Україні вас не утискали за політичними, релігійними чи сексуальними мотивами. Ви тікаєте від війни. Можливо, у вас буде шанс залишитись в США в майбутньому, але поки що це складне питання.

Ще один момент, на який варто звернути увагу: де ви перебували станом на 11 лютого 2022 року. За умовами програми, ви мали б на той момент проживати в Україні і мати українське громадянство. Офіцери міграційної служби США нині більш прискіпливі, бо чимало тих, хто прибув на U4U, насправді не тікали від війни, а просто скористалися ситуацією. Це громадяни України, які по 3–5 і більше років жили за межами батьківщини, або іноземці, які під виглядом партнерів громадян України намагалися потрапити до США. Є випадки, коли людей розвертали в аеропорту, бо вони не відповідали умовам програми.

2. Скільки це коштує?

Програма безкоштовна. Спонсори не беруть гроші за заповнення документів. А якщо просять, то це шахраї. Або якщо вам кажуть: я вам заповню все безкоштовно, потім прийде код і ви маєте заплатити. Ні, не маєте! Якщо спонсор подає на вас анкету (спеціальну форму I–134A) і його схвалили в Cлужбі громадянства та іміграції США, то вам на пошту приходить лист із подальшими вказівками. Далі уже ви заповнюєте свою частину. 

3. Терміни 

Після отримання Travel Authorization (це ваш дозвіл на в’їзд до США) маєте 90 днів, щоби потрапити на територію Сполучених Штатів. Але не тягніть до останнього. Бо траплялося, що люди планували виліт на 85-й день після отримання дозволу на в’їзд, а його було анульовано перед завершенням терміну дії. Це може бути один випадок із десяти, проте ризик існує. 

4. Пошук спонсора 

Це найскладніший процес на початку. Я радила б не шукати спонсорів у групах на Фейсбуці. Останнім часом там багато токсичних коментарів і мало порад. Тому шукайте точково: оберіть штат, куди плануєте їхати, спробуйте знайти там місцеві групи у соцмережах, церкви, громадські організації. Пишіть їм, розповідайте про себе, свою історію. Що більше інформації ви надасте, то більше шансів знайти спонсорів.

Спробуйте зареєструватись на сайті Welcome US. Зараз це складно зробити, адже організація, яка запустила цю платформу, відкриває можливість реєстрації лише один день в місяць. Та саме через Welcome US я знайшла спонсорів для своєї родини. 

Тепер діє також програма спонсорства робочих місць організації Alight. Роботодавець може виступати спонсором. Вивчіть всі деталі та нюанси, адже чимало людей після прибуття до США були розчаровані новим працедавцем, бо хотілося потрапити у голлівудське кіно, а відкрилась реальність, яка геть не збігається з красивою картинкою. 

5. Обов’язки спонсора 

Коли спонсор заповнює анкету він має розписати, яку допомогу готовий надати, скільки грошей витратити. Та ніхто його не зобов’язує це робити. Це виключно бажання і можливості сторони, що приймає. Тому краще обговоріть рівень тої допомоги, яку вам готовий надати спонсор і на яку ви розраховуєте. Навіть якщо це родичі чи близькі друзі.

6. Гроші 

З розмов з іншими українцями, які приїхали на U4U, можу сказати, що мінімальна сума, яку варто привезти з собою, — 10 тисяч доларів на родину з трьох людей. Першочергові витрати — оренда житла та купівля автівки. У Міннеаполісі оренда невеликого будинку від 1800 доларів, авто «на ходу» можна купити в середньому за 3–5 тисяч доларів. 

7. Оформлення документів 

В аеропорту вам дадуть форму I–94. Уважно прочитайте цей документ: чи правильно вказані ваші дані, на який термін ви отримали гуманітарний пароль. Якщо потім виявите помилки — доведеться їхати в аеропорт, де отримували цю форму, і все виправляти.

Далі вам потрібно оформити SSN (аналог нашого ідентифікаційного коду), дозвіл на роботу, медичне страхування, відкрити рахунок в банку, податись на фудстемпи (гроші на їжу), отримати водійські права (здати теорію і практику). З цим дуже допомагають релігійні організації, центри біженців або ж українські центри. У Міннеаполісі, наприклад, це Ukrainian American Community Center та International Institute of Minnesota.

Ще можна податись на програму Match Grant. Це федеральна програма підтримки біженців, учасником якої ви можете стати у перші 30 днів після прибуття. Якщо ви відповідаєте вимогам, то пів року вам допомагають з оплатою оренди житла, рахунків за газ та електроенергію, дають готівку (200 доларів на дорослого і 40 доларів на дитину на місяць) і гроші на бензин (45 доларів на одного водія). Мета програми — допомогти вам стати на ноги. Тож поки за вас сплачують рахунки — маєте знайти роботу. Щойно ви почали працювати — уряд припиняє виплачувати готівку і обрізають або ж взагалі забирають гроші на їжу (фудстемпи). 

Серед програм допомоги я би ще додала WIC. Її можуть оформити вагітні жінки та мами з дітьми до 5 років. Щомісяця ви отримуєте певну суму на корисну їжу (фрукти, овочі, нежирне молоко, яйця). 

Загалом на паперову бюрократію у нас пішло близько двох місяців. І лише після отримання SSN та дозволу на роботу можна шукати саму роботу. Хоча з формою І–94 уряд США дозволив українцям працювати тільки-но вони зійшли з трапу літака, але роботодавці досить обережні з цим: просять принести необхідні документи і лише потім беруть на роботу.  

8. Школи і садочки 

Перш ніж вибирати житло, подивіться рейтинг шкіл навколо. В Америці також діє система шкіл Magnet. Такі заклади зосереджуються на конкретних сферах, наприклад, мистецтво, мови та лідерство, а також програми з науки, технологій, інженерії та математики (STEM або STEAM). І тут уже немає значення — ви живете поблизу цієї школи чи ні. Дитину на уроки і з уроків привозить автобус. Моя старша донька закінчила 5 клас у такій школі, навчання було за системою Марії Монтессорі.

Важче із дітьми до 4 років. Садочки дорогі. У Міннеаполісі середня вартість 300 доларів за тиждень. Це з 6–7 ранку до 17–18. Утім, можна домовитись на пів дня перебування дитини або в якісь певні дні. Для мене було відкриттям, що садочки теж мають літні канікули або працюють за іншим графіком.

Тому батьки готуються до літа з січня — резервують місця у літніх таборах. Табір для дитини дошкільного віку — це 4 дні по 3–4 години. Найдешевший табір — від 70 доларів за тиждень. Із безкоштовного можна знайти біблійні табори.

9. Медицина 

Запасіться ліками і терпінням на перший час, бо на медичне страхування доведеться чекати. Скажімо, ми отримали її майже через два місяці після прибуття. Але я була спокійна, бо привезла з собою чотири невеликих пакети ліків. Це препарати, яких найчастіше потребують діти: від температури, кашлю, горла, алергії, отруєння і так далі. Хоча в США ці ліки можна придбати у мережах супермаркетів типу Walmart чи Target, та авта у мене спершу не було, тим-то я хотіла мати під рукою відомі мені препарати. 

Після призначення медичного страхування нас запросили на обстеження в лікарню для біженців. Взяли кров на туберкульоз, перевірили щеплення. За умовами програми ви маєте бути щепленими від кору, поліомієліту і проти ковіду. Якщо вакцинацію треба оновити — її зроблять в лікарні, і це охоплює страхування.

10. Мова 

Англійська, безперечно, потрібна. Тому краще її вже починати вчити, дивитися фільми в оригіналі, читати книжки, підключити собі DuoLingo чи інші аналогічні аплікації. Та якщо ви не вчили мову чи вона на невисокому рівні, це не проблема. В США багато безкоштовних курсів для біженців. Там визначать ваш рівень знань і зможете відвідувати заняття зі зручним для вас графіком. Є очні та онлайн уроки. Головна мета таких занять — розговорити вас. Навіть якщо ви формулюєте речення граматично не дуже правильно, але можете висловити свою думку — це вже великий прогрес. Так мені пояснила вчителька Ліз — дівчина із Сомалі, яка понад десять років живе в США і сама пройшла шлях біженки.